L’année scolaire et les vacances
L’année scolaire dans les écoles anglaises est divisée en trois trimestres, chacun d’eux durant environ trois mois : le premier trimestre commence début septembre, le deuxième début janvier et le troisième mi-avril. L’année scolaire commence par une semaine d’introduction, qui s’adresse à la fois aux nouveaux arrivants et aux aînés : l’école est présentée aux élèves acceptés et aux nouveaux enseignants, avec les plans pour l’année prochaine et les changements dans l’école. La deuxième semaine, le rythme normal de la formation commence : les cours commencent vers 8 heures et se poursuivent jusqu’à 16-17 heures avec une pause déjeuner. Selon l’emploi du temps, il peut y avoir des interruptions dans la journée scolaire de l’élève, pendant lesquelles il peut préparer la leçon suivante. Le temps après les cours est réservé à la récréation, au sport et aux devoirs. À ce rythme, les étudiants anglais vivent tout au long de l’année scolaire.
Les trimestres sont divisés par deux grandes pauses, d’environ 3 semaines chacune – les vacances de Noël et de Pâques. Il y a également de courtes pauses au milieu de chaque trimestre : la dernière semaine d’octobre, la deuxième semaine de février et la dernière semaine de mai. Toutefois, il ne faut pas croire que les écoliers anglais ont trop de repos : les vacances sont davantage destinées à l’étude indépendante qu’à un passe-temps insouciant. Les vacances les plus attendues et les plus libres de tout travail sont celles de Noël : pendant presque tout le mois de décembre, les élèves et les enseignants passent des vacances tranquilles avec leur famille.
Matières obligatoires et facultatives
Selon le niveau d’études, les écoles anglaises ont des listes de matières différentes. Tout au long du niveau d’enseignement supérieur, de la 9e à la 11e année, les élèves ont toute une liste de matières obligatoires :
- Langue anglaise ;
- Mathématiques ;
- Sciences ;
- Histoire ;
- Géographie ;
- Éducation physique ;
- Langue étrangère.
Certaines écoles ajoutent à leur liste de matières obligatoires les bases du commerce, du design, de la psychologie, de la sociologie et quelques autres cours spéciaux. Dans d’autres écoles qui enseignent dans le cadre des programmes iGCSE, au contraire, seules les trois premières (anglais, mathématiques et sciences) figurent dans la liste des matières obligatoires, et les autres matières sont des matières à option, choisies en fonction de la future spécialité de l’élève. En règle générale, au lycée, 5 à 8 matières sont étudiées par année scolaire
Quant aux A-Levels, ici tout est plus simple : pendant deux ans, les élèves étudient de 3 à 5 disciplines dans lesquelles ils prévoient de passer un examen à l’université. En gros, les étudiants choisissent des matières dans une direction, en fonction de laquelle leur étude approfondie sera planifiée. Il n’existe pas de matières obligatoires, mais des matières recommandées : il est recommandé aux candidats aux universités de haut niveau de suivre des cours de mathématiques, d’anglais et l’une des matières scolaires traditionnelles – physique, chimie, biologie, histoire ou géographie. Les matières supplémentaires suivies au cours des dernières années d’études peuvent être très spécialisées et étudiées avec une compréhension précise de la future spécialisation : il peut s’agir de droit, de médias et de communications, de design textile, d’histoire antique et autres. Les exigences relatives à l’enseignement de ces matières sont présentées par les facultés spécialisées de nombreuses grandes universités. Avant de choisir des matières pour les A-Levels, il est donc conseillé de consulter le site web de l’université souhaitée.
Logement des étudiants
Un étudiant étranger dans une école anglaise a deux possibilités de logement. La première, la plus confortable, consiste à vivre dans une résidence de l’école. Comme la grande majorité des écoles anglaises sont des internats, les étudiants ont la possibilité de vivre près du bâtiment de l’école, sous la supervision du service de tutelle de l’école elle-même. Dans certains cas, le logement n’est disponible qu’au dortoir, par exemple lorsque le campus est situé à la campagne ou en raison de l’image particulière d’une école privée. Toutes les commodités sont incluses dans le logement : votre propre chambre (vous pouvez parfois choisir une chambre avec un voisin), une salle de bain privée, trois repas par jour, une salle de sport, une salle à manger, des salles de détente et bien plus encore. L’option consistant à vivre dans une école est non seulement plus sûre et plus confortable, mais elle permet également à l’étudiant d’apprendre à gérer son temps, à s’adapter socialement et à faire preuve de diplomatie.
La deuxième option consiste à vivre au sein d’une famille anglaise. Dans ce cas, les parents de l’étudiant doivent signer un contrat avec une agence de tutelle, qui sélectionnera une famille et présentera l’étudiant à ses nouveaux voisins. L’organisme d’accueil garantit une chambre séparée, trois repas par jour et, dans certains cas, de l’argent de poche. L’avantage de cette option est la possibilité de recevoir une éducation anglaise, d’apprendre le caractère national britannique et de découvrir la culture du pays de première main. En outre, les parents ont le choix du type de famille dans laquelle l’enfant vivra : il peut s’agir d’un parent isolé, d’un couple de personnes âgées, de couples avec enfants ou même de familles militaires.
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